Paul Ricœur a publié dernièrement Penser la Bible (avec André Lacocque, Éditions du Seuil, 1998), La Mémoire, l'histoire, l'oubli (Éditions du Seuil, 2000). Il a reçu en 1999le prestigieux prix Balzan pour la philosophie.
Le présent ouvrage, issu de conférences faites à Vienne et à Fribourg, considérablement enrichies pour la publication en français, paraît simultanément en anglais, en allemand et en polonais.