IMAGES DE LA MEMOIRE JUIVE

A travers une exceptionnelle collection de près de 600 photos originales, retrouvées dans les albums de famille et miraculeusement sauvées du pillage et de la destruction pendant l’occupation nazie, est retracé un siècle de l’immigration juive en France. Pittoresque, triste ou joyeux, émouvant ou tragique, le parcours a le charme du quotidien et la patine du témoignage historique. Venus par vagues successives des quatre coins de l’Europe depuis la fin du XIXe, immigrés de partout et d’ailleurs, les regards et les poses de ces hommes expriment cette farouche volonté de devenir français. Alors, quand le monde s’écroule et les engloutit comme Juifs – et comme étrangers – souvent ne reste plus qu’une photo jaunie pour rappeler les jours d’avant. Pour cette photo, pour que reste vivant le souvenir de tous ceux qui vécurent « heureux comme Dieu en France », ce livre-héritage ajoute un brin de nostalgie au devoir de mémoire. Partis du désir d’apposer une plaque dans une école du XXe arrondissement de Paris à la mémoire des Juifs et des Résistants morts au combat pendant l’Occupation, l’association Mémoire juive de Paris a rapidement étendu son projet à la reconstitution de la vie quotidienne à Belleville, puis dans les autres quartiers d’immigration juive de la capitale. Réunissant des milliers de photos et de documents originaux (un fonds aujourd’hui confié au Centre de documentation juive contemporaine), elle a ainsi mis au jour des pans fascinants de la plus récente histoire de France. Des milliers de visiteurs ont pu voir ces photographies dans le cadre d’une exposition itinérante – la prochaine se tiendra du 9 au 18 octobre 2009 à la Mairie du XIXe arrondissement.